류현진 피칭 드디어 다시 본다

'코리안 몬스터' 류현진(36·토론토 블루제이스·사진)이 14개월의 침묵을 깨고, 빅리그 마운드에 선다. 

류현진은 오는 1일 오후 7시 7분 토론토의 로저스센터에서 열리는 북미 메이저리그 홈 경기에서 선발 등판한다. 상대는 볼티모어 오리올스다.

존 슈나이더 토론토 감독은 29일 "류현진은 준비를 마쳤다. 이젠 앞으로 나아가야 할 때다"고 말했다.

슈나이더 감독은 "류현진은 투구 수 제한도 없다"고 덧붙였다.

토론토는 29일부터 오는 14일까지, 하루도 쉬지 않고 17개 경기를 연속해서 갖는다. 

류현진이 복귀하면서 6선발 체제로 17연전을 소화한다.

류 선수가 빅리그 경기에 등판하는 건 지난해 6월 2일 시카고 화이트삭스와의 홈 경기 이후 1년 2개월 만이다.

당시 4이닝 5피안타 3실점 한 뒤 팔꿈치 통증을 느껴 강판한 뒤 그는 "오늘 등판을 후회한다"고 말했다.

류현진은 2022년 6월 19일 왼쪽 팔꿈치 인대접합 수술을 받았다.

길고 외로웠던 재활은 끝났다.

류현진은 5월 불펜피칭, 6월 라이브 피칭을 예정대로 소화했고, 7월에는 마이너리그에서 네 차례 실전 등판을 치렀다.

지난 22일에는 마이너리그 트리플A 경기에 선발 등판해 6이닝 동안 3안타(2홈런)와 볼넷 1개를 내주고 2실점 했다. 삼진은 5개를 잡았다.

수술 후 가장 많은 85개를 던진 류현진은 직구 구속도 최고 시속 90.8마일(약 146㎞)까지 끌어 올렸다.

류현진은 25일 로스앤젤레스 원정길부터 토론토 동료들과 동행했고, 다저스 스타디움에서는 다저스 옛 동료들과 반갑게 만났다. 

그는 최근 인터뷰에서 "등판할 때마다 구속이 오르고 있다. 제구에도 만족한다"며 "체인지업, 커브, 커터의 각도 좋아지고 있다. 재활이 순조롭다"고 말하기도 했다.

류현진의 볼티모어전 개인 통산 성적은 9경기 5승 1패 평균자책점 4.35다.

로저스 센터에서는 13경기에 등판해 6승 5패 평균자책점 6.93으로 주춤했다.

볼티모어는 올 시즌 아메리칸리그 동부지구 선두를 달리는 강팀이다.

2013년부터 빅리그에서 뛴 류는 175경기(선발 174경기) 75승 45패 1세이브 평균자책점 3.27을 기록 중이다.  .