캐나다 대서양서 '모자' 쓴 물개 발견

작은 노란색 모자를 쓴 것으로 보이는 물개가 PEI, 뉴브런즈윅 및 노바스코샤 해안에서 발견돼 지역 주민들의 관심을 끌고 있다.

이 특이한 모자는 실제로 물개의 이동, 행동 및 서식지를 모니터링하는 연구에 사용되는 표시다.

작은 노란색 모자를 쓴 것으로 보이는 물개가 PEI, 뉴브런즈윅 및 노바스코샤 해안에서 발견돼 지역 주민들의 관심을 끌고 있다. 글로벌뉴스 영상캡쳐

PEI 주민인 숀 노먼은 이 태그를 달고 있는 물개를 처음 발견한 사람이다. 그는 휴대전화로 몇 장의 사진을 찍어 온라인에 공유했고, 이는 곧 많은 관심을 얻었다.

그는 어업해양부(DFO)에 연락한 후, 해당 물개가 퀘벡에서 진행 중인 연구 프로그램의 일부라는 사실을 알게 됐다.

DFO 연구 과학자 하비에르 보델루는 시각적 표시로 사용되는 태그의 목적을 설명했다.

작년에 이 팀은 167마리의 새끼 물개에 빨간색과 노란색 태그를 사용했고, 그 중 72마리를 다시 잡아서 진행 상황을 추적했다. 2025년 봄에는 주황색과 분홍색 태그를 사용할 계획이다.

태그는 가벼운 생분해성 플라스틱으로 만들어졌으며 동물에게 미치는 영향을 최소화하도록 설계됐다. 보델루는 태그를 부착하는 데 몇 분 정도만 소요되며 일반적으로 몇 달 후에 떨어진다고 설명했다.

글로벌뉴스 영상캡쳐

한편, 일부 물개는 데이터를 전송하는 송신기를 장착하기도 한다. 이 장치는 바다에서 보낸 시간에 대한 정보를 제공하고, 어디로 향하는지 추적한다.

토냐 위머 해양 동물 대응 협회 이사는 종 보존에 대한 연구의 중요성을 강조했다. 그는 "그들을 보호할 방법을 알아내기 위해 서식지를 찾는 방식을 살펴보는 측면에서 매우 유용하다"고 말했다.

DFO는 태그가 달린 물범을 목격하면 태그의 색상, 번호, 목격 날짜 및 장소와 같은 세부 정보를 알려달라고 권장한다. 더 많은 데이터를 수집하고 이해를 확장하는 데 도움이 된다고 설명했다.

The article is funded by the Government of Canada through the Local Journalism Initiative program.