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식당업주들 "코로나 때가 더 좋았다"
작년 전국서 7천 곳 폐업...올해 4천 곳 예상
- 박해련 기자 (press3@koreatimes.net)
- Jan 09 2026 03:36 PM
한인비즈니스협회 "고정비용부터 줄여야"
전국 외식산업이 인플레이션과 식재료 가격 상승으로 심각한 압박을 받으면서 식당과 술집 등이 문을 닫는 사례가 늘고 있다.
캐나다 외식업계가 인플레이션, 식재료 가격 상승, 운영 비용 증가 등으로 어려움을 겪고 있다. Adobe Stock 이미지
온주한인비즈니스협회는 대부분의 한인 식당들도 매출 하락을 체감하고 어려움을 겪으면서 '코로나 때가 지금보다 좋았다'고 말할 정도라고 전했다.
댈하우지대학교 농식품 분석 연구소(Agri-Food Analytics Lab) 실뱅 샤를부아 소장은 최근 몇 년간 외식업계의 상황이 전반적으로 매우 어려워졌다고 전했다.
연구소는 지난해 7천여개의 식당이 폐업했다면서 올해에는 추가로 4천여개의 식당이 문을 닫을 것으로 전망했다.
샤를부아 소장은 소비자들이 음식 관련 지출에 신중해지고 있으며 외식을 하더라도 팁과 고가의 와인 비용을 피하기 위해 집에서 식사하는 경향이 늘고 있다고 분석했다.
캐나다레스토랑협회(Restaurants Canada)는 인플레이션과 식재료 가격 상승 외에도 월세, 보험료, 인건비 등 운영 비용 증가를 폐업 원인으로 지목했다.
협회는 전국 식당의 41%가 적자를 내거나 간신히 손익분기점을 유지하고 있지만 소비자들이 예산에 민감하다는 것을 고려해 가격을 낮게 유지하려 노력하고 있다고 전했다.
켈리 히긴슨 레스토랑협회장은 현재 캐나다인들의 가처분 소득이 줄면서 외식 지출이 감소하고 있다고 설명했다.
한편 온타리오 주민들은 2024년 12월14일부터 2025년 2월15일까지 2개월간 레스토랑 식사, 조리식품, 간식 및 일부 주류에 대해 GST(상품용역세)/HST(통합판매세) 면제 혜택을 누렸다. 레스토랑협회는 이같은 세금 혜택을 재도입하고 영구화할 것을 촉구하고 있다.
히긴슨 회장은 생활비 부담이 큰 상황에서 음식에 세금을 부과하는 것은 부적절한 공공정책이라고 주장했다. 샤를부아 소장 역시 모든 음식에 대한 세금을 폐지해야 한다고 밝혔다.
레스토랑 매출 감소의 다른 요인으로는 주류 소비 변화가 있다. 캐나다인의 주류 소비가 줄어들면서 외식 매출에도 부정적 영향을 미치고 있다. 전국 소매업체 자료에 따르면 지난해 10월 주류 판매량은 전년 대비 10.6% 감소했다.
샤를부아 소장은 일부 소비자들이 팁 문화에 불만을 느끼는 것도 외식업계에 부담이 된다고 지적했다. 그는 앉아서 먹는 레스토랑에서는 팁을 문제 삼지 않지만, 카운터에서 주문하는 패스트푸드점에서는 팁 요구에 불쾌감을 느끼는 소비자가 많다고 덧붙였다.
이영희 사무국장
온주한인비즈니스협회의 이영희 사무국장은 "많은 한인 업주들이 인건비와 식재료비, 월세에 대해서는 묘약이 없는 상황이라고 인식하고 있다"며 "저희 협회의 회장단과 임원진들은 이런 최악의 불경기에는 매출을 무리하게 늘리기보다는 고정적으로 나가는 지출을 하나씩 줄여나가는 것이 무엇보다 중요하다고 판단, 비용절약 캠페인을 하고 있다"고 말했다.
이 사무국장은 협회 차원에서 ◆배달앱 업체들과의 그룹계약을 통해 수수료 낮추기 ◆소셜미디어 및 구글리뷰 강화를 통한 마케팅 관리방법 지속적 교육 ◆비즈니스에 필요한 모든 거래서비스업체와의 가격 협의와 공동구입 방안 마련 등을 추진 중이라고 밝혔다.
채현주 한인비즈니스협회장은 현재 한국 방문 중인 관계로 연락이 닿지 않았다.
The article is funded by the Government of Canada through the Local Journalism Initiative program.
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박해련 기자 (press3@koreatimes.net)
