캐나다 전국에서 출연하고 있는 감염력 높은 변이 바이러스가 새로운 변수로 등장했습니다.
지금까지 국내에서 확인된 코로나19 변이 바이러스는 영국과 남아공, 브라질발 이렇게 3가지입니다.

전문가들은 이미 지역사회에서 확산하는 단계에 접어들었다고 크게 우려했습니다.

온타리오주 배리에 있는 로버타 플레이스 장기요양원에서는 1월 8일 이후 거주민 127명이 코로나에 감염됐습니다.

최종 분석 결과는 아직이지만 전파력으로 보아 이들 모두 변이 바이러스에 감염됐을 것으로 당국은 믿고 있습니다.

이 요양원의 사망자 수는 41명입니다.
변이 바이러스에 감염된 소매업소 종사자가 브래포드 벨리 요양원 관계자와 접촉한 것으로 드러났습니다.

심코 보건 당국은 거주민 6명과 직원 3명에 대한 유전자 분석을 진행하는 한편, 여행력이 없는 변이 바이러스 확진자의 감염 경로도 조사 중이라고 전했습니다.  

브리티시컬럼비아주에서도 9건이 발생했는데 이 중 남아공발 변이 바이러스 3건은 깜깜이 전파로 확인되고 있습니다.

전문가들은 변이 바이러스가 지역 사회에 조용하고 빠르게 전파되고 있다며 연방과 각주 정부에 신속한 역학 조사와 투명한 정보 공개를 촉구했습니다.

이런 가운데 영국발 변이 바이러스가 전파력 뿐 아니라 치명률도 더 높을 수 있다는 분석이 나왔습니다.  

영국 정부는 기존 바이러스의 경우 60세 환자 1천 명 중 10명 가량이 사망했지만, 변이 바이러스의 경우 13명 정도로 늘어났다고 밝혔습니다.

이와 관련해 화이자와 모더나 백신이 영국 변이 바이러스에는 예방 효과가 있지만 남아공과 브라질 변이 바이러스에는 효과가 크게 떨어지거나 미지수라는 지적입니다.

변이 바이러스가 새로운 대유행의 불씨가 될 수 있다는 우려에 추가 조치에 대한 요구도 높아지고 있습니다.